Het Landes de Gascogne-bos

De camping Eurosol ligt in het bos van de Landes, dat zich in drie departementen bevindt: de Landes, de Gironde en de Lot-et-Garonne. Met bijna een miljoen hectare bos is het het grootste gecultiveerde bos van Europa en zijn geschiedenis is al even indrukwekkend.

Geschiedenis van het Landeswoud

Aan de oorsprong van dit faraonische project liggen twee problemen die specifiek zijn voor het gebied. Voor de 19e eeuw kregen de Landes te maken met een constante opmars van zand van enkele tientallen meters per jaar over het land. Daarnaast waren er problemen met het afvoeren van regenwater op de vlakke zandgrond, wat leidde tot de ontwikkeling van muggen en tal van ziekten zoals malaria.

Om deze effecten tegen te gaan, begonnen de eerste bedrijven in de 18e eeuw. Naar aanleiding van zijn eigen waarnemingen had de wegen- en bruggeningenieur Chambrelent het idee om zeedennenzaden te planten op een moerassig stuk land. Het succes was niet lang op zich te laten wachten en het aantal teruggewonnen hectares nam in de loop van de tijd toe. Gezien de behaalde resultaten besloot Napoleon III later een wet aan te nemen om het gebied te beplanten. Het was toen enkele tientallen jaren voordat de duinen met haver werden gefixeerd en de moerassen door het bos werden schoongemaakt.

Een sterke economische impact

Dit nieuwe bos had een gunstig effect op de lokale economie. In de eerste plaats dankzij gemmaging, dat bestaat uit het terugwinnen van de hars van de pijnbomen. Dit werk maakte het mogelijk om schepen te helpen waterdicht te maken en touwen te onderhouden. Later zal de hars worden gebruikt als terpentijn voor de vervaardiging van diverse producten zoals verf of vernis.

In de 20e eeuw werd de hars verlaten ten gunste van hout, dat gebruikt werd voor het maken van palen in Franse en Engelse mijnen.
In de jaren twintig wordt een nieuwe economie geboren, het is de geboorte van de Papeteries de Gascogne die in Mimizan zijn ontstaan. Hun succes is zo groot dat ze vandaag de dag nog steeds toonaangevend zijn op de markt voor kraftpapier.